Deklaracja stambulska powstała w 2008 r. w Stambule na międzynarodowym zgromadzeniu jako odpowiedź na rosnący problem handlu ludźmi i turystyki transplantacyjnej. W zgromadzeniu wzięło udział 151 uczestników, w tym przedstawiciele instytucji naukowych i medycznych, urzędnicy państwowi, socjologowie i etycy. W 2010 r. utworzono Declaration of Istanbul Custodian Group, aby realizować cele ustalone podczas tego spotkania i reagować na nowe wyzwania związane z handlem organami. DICG działa w oparciu o dokumenty uzupełniające, w szczególności Wytyczne Światowej Organizacji Zdrowia dotyczące przeszczepiania komórek, tkanek i narządów ludzkich.
Deklaracja stambulska została zaktualizowana w 2018 r. Ustalono, że każdy, kto tego potrzebuje, powinien mieć równy dostęp do przeszczepienia organów, niezależnie od miejsca zamieszkania, bez konieczności uciekania się do nieetycznych i wyzyskujących praktyk. Deklaracja daje wytyczne etyczne i jest wsparciem dla pracowników służby zdrowia, decydentów, stowarzyszeń zawodowych, krajowych organów ds. zdrowia oraz organizacji międzyrządowych, takich jak Światowa Organizacja Zdrowia, Organizacja Narodów Zjednoczonych i Rada Europy.
Warto nadmienić, że wielkim propagatorem DICG był prof. Wojciech Rowiński, wieloletni kierownik Katedry i Kliniki Chirurgii Ogólnej i Transplantacyjnej ówczesnej Akademii Medycznej w Warszawie, teraz WUM.