Do tej pory termin „zdrowie jelit” (ang. gut Health) był szeroko używany, ale nie miał jednoznacznej, medycznej definicji. Nowe stanowisko porządkuje sposób prowadzenia badań nad dietą, probiotykami i mikrobiotą jelitową.
Zdrowie jelit to więcej niż brak choroby
Autorzy konsensusu „zdrowie jelit” określili jako stan prawidłowego funkcjonowania przewodu pokarmowego bez aktywnej choroby oraz bez objawów wpływających na jakość życia.
Podkreślają ponadto, że „zdrowie jelit” to coś więcej niż brak choroby. Obejmuje ono m.in.:
- prawidłowe trawienie i wchłanianie składników odżywczych,
- sprawną motorykę przewodu pokarmowego,
- właściwe funkcjonowanie bariery jelitowej i układu odpornościowego,
- brak przewlekłych dolegliwości, takich jak ból brzucha, wzdęcia czy zaburzenia wypróżnień, które obniżają jakość życia.
Co ważne, nawet osoby z rozpoznaną chorobą przewodu pokarmowego, np. nieswoistymi zapaleniami jelit czy celiakią, mogą doświadczać „zdrowia jelit” w okresie remisji, gdy choroba jest nieaktywna i nie powoduje istotnych objawów.
Znaczenie konsensusu
Ujednolicona definicja pomoże projektować lepsze badania nad dietą, probiotykami i interwencjami medycznymi. Konsensus ma także praktyczne znaczenie - ułatwi lekarzom i pacjentom rozmowę o tym, czym jest i jak powinna wyglądać realna poprawa stanu zdrowia, pozwoli także bardziej krytycznie oceniać deklaracje marketingowe dotyczące „wsparcia zdrowia jelit”.
W kontekście rosnącego zainteresowania mikrobiotą i wpływem jelit na funkcjonowanie całego organizmu, praca zespołu z udziałem badaczki WUM wyznacza nowe, bardziej precyzyjne ramy dyskusji – zarówno w nauce, jak i w przestrzeni publicznej.
Treść konsensusu opublikowana w "Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology"