The invitation to write a commentary in a prestigious journal follows previous publications on the analysis of the effects of migration and refugees on public health and the health care system in Poland. The authors of the publication are researchers from the Department of Social Medicine and Public Health MUW, led by Professor Aneta Nitsch-Osuch in collaboration with authors from the National Institute of Public Health - PZH - PIB and the Institute of Rural Medicine.
The publications appeared in the Journal and Hospital Infection and the Journal of Environmental Research and Public Health. They aroused interest not only in the world of science, but also in the broader social media and were noted in the Polish Press Agency's Science in Poland service and the Geneva Centre of Humanitarian Studies, among others.
Challenges for health systems
In the publications, the authors pointed out the challenges facing health systems in Ukraine, Poland and other countries hosting refugees from Ukraine. Simulations conducted at the time by a scientific team from the Department of Social Medicine and Public Health, showed that an increase of 2 million people living in Poland would most likely result in an annual increase in the need for 14 million medical consultations, 365,000 hospitalizations and nearly 160,000 emergency medical service interventions. These challenges are no less today than they were a year ago, but their nature is changing.
The need for national and international cooperation
Poland is a country that has been particularly heavily involved in helping Ukraine - aid of a social nature (including by providing shelter, access to education and health care), as well as economic or military. It is estimated that as a result of the influx of war refugees, mainly women, children and the elderly, an additional 1-2 million people benefit from the Polish health care system. Close cooperation, both internationally and domestically, is needed to ensure access to health care, to meet the health needs of both migrants and host country citizens, and to make the best use of existing resources in the system.
While much will depend on the unfolding of the war and the future reconstruction of Ukraine, by uniting our collective efforts, we assure that as a community of public health researchers and practitioners in this difficult situation, we are and will be together with the Ukrainian people.
.
Wyzwania dla systemów zdrowotnych
W publikacjach autorzy wskazali na wyzwania stojące przed systemami zdrowotnymi w Ukrainie, Polsce oraz innych krajach przyjmujących uchodźców z Ukrainy. Z symulacji przeprowadzonych wówczas przez zespół naukowy z Zakładu Medycyny Społecznej i Zdrowia Publicznego, wynikało, że zwiększenie liczby osób mieszkających w Polsce o 2 miliony, najprawdopodobniej spowoduje w skali roku wzrost zapotrzebowania o 14 milionów porad lekarskich, o 365 tys. hospitalizacji i blisko 160 tys. interwencji ratownictwa medycznego. Obecnie wyzwania te nie są mniejsze niż rok temu, ale zmienia się ich charakter.
Potrzeba współpracy krajowej i międzynarodowej
Polska jest krajem, który szczególnie silnie zaangażował się w pomoc Ukrainie – pomoc o charakterze społecznym (m.in. poprzez zapewnienie schronienia, dostępu do edukacji i opieki zdrowotnej), jak i gospodarczym czy militarnym. Szacuje się, że wyniku napływu uchodźców wojennych, głównie kobiet, dzieci i osób starszych, dodatkowe 1-2 miliony osób korzystają z polskiego systemu ochrony zdrowia. Aby zapewnić dostęp do opieki zdrowotnej, zaspokoić potrzeby zdrowotne zarówno migrantów, jak i obywateli kraju przyjmującego, a także w sposób optymalny wykorzystać istniejące w systemie zasoby, konieczna jest ścisła współpraca, zarówno na arenie międzynarodowej jak i krajowej.
Choć wiele zależeć będzie od rozwoju wydarzeń wojennych i przyszłej odbudowy Ukrainy, jednocząc nasze wspólne wysiłki zapewniamy, że jako wspólnota badaczy i praktyków zdrowia publicznego w tej trudnej sytuacji jesteśmy i będziemy razem z narodem ukraińskim.
Link to commentary w The Lancet
Link to publication in Journal and Hospital Infection